Etablie au cœur de la Bulgarie à mi-chemin de l'axe Sofia-Varna, Veliko Tarnovo est avant tout situé sur un site naturel exceptionnel, ce qui est rare pour une ville de cette taille (70 000 habitants). En effet, la rivière Yantra trace sept méandres dessinant ainsi une ville construite sur trois collines majeures, lui attribuant la caractéristique d'être l'une des villes les plus pentues du monde (tant la dénivellation y est importante). Il s'agit d'un des sites géographiques les plus impressionnants de toute l'Europe balkanique offrant une variété inépuisable de points de vue aux visiteurs.
Entièrement préservée, Veliko Tarnovo constitue un témoignage concret des richesses du patrimoine culturel et historique bulgare puisque se superposent à la fois des vestiges Thraces du 13ème siècle avant JC, une architecture byzantine du 5ème siècle et les symboles politiques d'une ville capitale du second Royaume Bulgare du 12ème au 14ème siècle. Les collines de Tsarevets et de Trapezitsa sont à ce titre incontournables, de même que les maisons typiques de l'architecture du 19ème siècle que l'on retrouve en centre-ville.
Devenue un important pôle touristique de la Bulgarie, la ville a su développer des services (office de tourisme) et des infrastructures (hôtels, restaurants…) qui permettent de lui conférer une réelle activité touristique.
Aux environs de Veliko Tarnovo (4 km), le village d'Arbanassi est d'une beauté simple mais éblouissante avec ses maisons typiques de l'époque de la Renaissance nationale bulgare. Classé au Patrimoine Mondiale de l'UNESCO, le village possède un des joyeux religieux du pays avec la discrète Eglise de la Nativité, dont les fresques murales intérieures sont d'une incroyable splendeur.
Recueils d'adresses utiles :
Hôtels :
Trapezitsa, 79 rue Stefan Stambolov, sorte d'auberge de jeunesse proposant des chambres doubles à des tarifs raisonnables. Tél. 00.359.(0)62.22.061, email : trapezitca_1902@abv.bg
Arbanassi Palace : ancienne propriété du président Jivkov, cet hôtel de luxe offre une splendide vue à des tarifs tout aussi splendides… Situé dans le village du même nom. Tél. 00.359.(0)62.30.176, Fax : 00.359.(0)62.63.39.75, site web : www.balkantourist.bg
Office de Tourisme de Veliko Tarnovo, 13a, rue Hristo Botev, tél. 00.359.(0)62.22.148